衰老是一场与地心引力的战斗，地心引力总是会赢。随着时间的推移，许多身体部位变得越来越下垂，但有一个部位似乎会随着时间的推移而变得越来越大——我们的耳朵。如果我们告诉你它们并没有真正生长，只是在“拉长”自己，你会感觉好点吗?是的，我们不这么认为。

我们研究了这种或多或少普遍存在的人类现象的科学原因。妮娜·夏皮罗医生是洛杉矶西区头颈医院的儿科耳鼻喉科专家，也是加州大学洛杉矶分校的名誉教授。她是这样解释的:“就像脸颊和下巴等其他面部组织倾向于拉伸一样，耳朵结构也是如此。”

夏皮罗说:“真正改变的是软组织，即外耳或耳廓的软骨，以及小叶或耳垂。”“衰老降低了我们的胶原蛋白水平，胶原蛋白使皮肤和软骨保持完整性，从而导致这些组织伸展。耳朵的功能部分，包括鼓膜、耳骨和内耳结构，不受影响。”

基因会让情况变得更糟，珠宝也是如此

夏皮罗提出了一些理论，说明这种情况如何在不同的人身上发挥作用。她说:“面部肌肉和皮肤更松弛的人，耳朵软骨和耳垂更容易伸长。”

甚至可能有一个原因，你突然照镜子，看到你的爷爷-特别是在耳朵周围。夏皮罗建议:“耳朵的大小和轮廓确实倾向于在家族中遗传，所以虽然可能没有真正的‘基因’决定大耳朵，但你可能会发现，一个家庭成员的耳朵形状和大小是相似的。”

另一个罪魁祸首可能是你长期以来对珠宝的喜爱。

夏皮罗指出:“有多个耳洞的人，或者戴较重的耳环的人，随着年龄的增长，耳垂可能会变得更长、更有弹性。”“如果你戴耳环，要注意换掉重的，尽量不要戴着耳环睡觉。”

放轻松，这很正常

在许多文化中，大耳朵被认为是长寿甚至繁荣的象征。

一些科学家已经调查了大耳朵是否真的在人的寿命中起作用……结果不确定。(1995年的一项研究《为什么老年人有大耳朵》(Why Do Old Men Have Big ear)将女性排除在外，但组织拉长的现象几乎在所有人身上都有。)

到目前为止，耳朵似乎只是寿命的一个标志，而不是你能活多久，或者你能赚多少钱的指标。

夏皮罗指出，一只耳朵的不规则可能与整体健康有关。

“我们从耳垂上看到的一个健康标志是耳垂上的折痕，”她说。“虽然这不是直接原因，但这种皱纹可能与心脏病的高风险有关。”

但说真的，我看起来怎么样?

Steven Picciano是Goldwell的发型师和国家艺术家，他注意到男性和女性对待这个问题的方式略有不同。

他说:“在我担任董事长的这么多年里，男性客户很少对自己耳朵的大小表示担忧。”“但女性客户可能会更自觉，尤其是随着年龄的增长，她们面临着剪短发的压力。”

他说:“如果客户担心耳朵的大小，我总是会确保设计出一款贯穿耳背的锥形耳环。”“头发的顶部和两侧要保持一定的长度和丰满度，所以长发、波波头或蓬松头都是不错的选择。”

另一个你可能想要告诉发型师的技巧是:“很多时候，有必要去掉耳朵上方多余的重量，这样头发就能更贴近头型，造成头发密度或蓬松度较低的错觉，”Picciano建议道。

学会爱护你的耳朵

夏皮罗指出，大耳朵并不一定是一个负面特征。就像你们其他人一样，他们应该得到一些关心和关注。

她说:“最重要的是，当人们接触到可能导致永久性听力丧失的噪音时，要保护好耳朵。”“此外，由于耳朵经常暴露在阳光下，任何无法愈合的结痂或生长，或任何色素损伤，都需要由你的医生或皮肤科医生处理，以排除皮肤癌的可能性。”请记住，任何大小的耳朵都需要防晒霜。”

如果你认为衰老是艰难的，更突出的耳朵，只是考虑另一种选择，并试着心存感激。

“在一天结束的时候，生活中有一些事情是我们无法改变的，”Picciano说。“说实话，我希望我能活得足够长，这样我就能说，‘哇，这对又大又老的耳朵真的显示了我的年龄。’”